Cose veramente strane

Truppe italiane in Etiopia

Le pecore paracadutiste italiane della guerra d’Etiopia

Paracadutare pecore vive per rifornire un esercito. Detta così pare una storia inventata, ma non lo è affatto. Una cosa del genere accadde sul serio durante la guerra tra Italia ed Etiopia del 1935 – 1936. Le truppe italiane in avanzata attraverso il micidiale e caldissimo deserto dei Dancali furono rifornite dall’aria in modo da …

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Carro armato a propulsione nucleare

Il carro armato americano a propulsione nucleare: l’atomico Chrysler TV-8

Un carro armato a propulsione nucleare. Detta così, sembrerebbe una cosa da videogiochi o film di supereroi. In realtà, un veicolo corazzato mosso a colpi di atomo venne realmente progettato nei ruggenti anni cinquanta. Tuttavia, il “responsabile” non fu qualche oscuro ufficio tecnico sovietico con manie di protagonismo (come sarebbe ovvio aspettarsi), ma l’americanissima Chrysler. …

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Siluro atomico Poseidon

Poseidon, il siluro atomico che provoca tsunami radioattivi

Il 2M39 Poseidon, o classe Kanyon per la NATO, è un drone atomico subacqueo sviluppato e costruito in Russia. Si tratta di qualcosa che è abbastanza difficile da definire: alcuni lo considerano il più grande siluro mai realizzato, altri un sottomarino nucleare senza pilota. In compenso, la sua funzione è molto chiara: trasportare una testata …

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Nave Sierra Madre

Sierra Madre, la nave filippina che sfida i cinesi

La Sierra Madre è una nave da guerra filippina che è stata intenzionalmente fatta arenare dai suoi proprietari per “ragioni geopolitiche”. L’unità, infatti, dal 1999 funge da avamposto sul Secondo Banco di Thomas, un basso fondale nel Mar Cinese Meridionale che fa parte delle isole Spratly. Ora, la situazione su queste isole è molto complessa: …

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USS Stein, la nave da guerra attaccata da un calamaro gigante

Una nave da guerra attaccata da un calamaro gigante. No, non è la trama di un film d’azione di serie B o di un romanzo di fantasia, ma quello che accadde ad un cacciatorpediniere statunitense, lo USS Stein, nel 1978. Chiariamo, non ci fu nessun combattimento tipo Pirati dei Caraibi, con Johnny Depp e compagni …

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Antenne in Russia

Le radio fantasma che trasmettono dalla Federazione Russa

Una radio fantasma russa sarebbe un’ottima trama per un romanzo spionistico: immaginate una stazione radio che trasmette suoni misteriosi da decenni, da un punto non identificato in mezzo allo sterminato territorio della Federazione Russa. Ronzii, bip, rumori strani apparentemente senza significato che attraversano l’etere. Bene, vi do una notizia: la radio fantasma russa esiste sul …

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Passero

La campagna dei quattro flagelli: lo sterminio dei passeri in Cina

La campagna di eliminazione dei quattro flagelli è stato un episodio piuttosto particolare della storia della Cina comunista. In pratica, tra il 1958 ed il 1962, il Partito, per favorire la crescita economica e sociale del Paese, organizzò una vera e propria “campagna” per l’igiene, coinvolgendo la popolazione nello sterminio di alcune specie animali considerate …

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Armi cosmonauti russi

Le armi dei cosmonauti russi: TP-82 e TOZ-81

I cosmonauti sovietici (e russi dopo di loro) per lungo tempo sono andati a bordo delle loro navicelle portandosi dietro un’arma. Non che dovessero ingaggiare duelli nello Spazio, sia chiaro. Il problema era l’atterraggio: la capsula poteva finire in posti poco raggiungibili, e l’equipaggio aveva bisogno di qualcosa per difendersi. Non dagli americani, ma dagli …

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Pallone bomba giapponese

Fu-Go, i palloni bomba giapponesi nella seconda guerra mondiale

I palloni bomba (fūsen bakudan in giapponese, abbreviato con Fu-Go) furono una delle armi utilizzate dai giapponesi per colpire gli Stati Uniti continentali. Si trattava, in breve, di un pallone aerostatico con appese sotto alcune cariche esplosive, che avrebbe dovuto raggiungere il continente americano sfruttando i venti in alta quota. Dopo un certo numero di …

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Carro armato T-54

Il carro armato a reazione: i “jet cingolati” sovietici

Avete mai visto un carro armato con motori a reazione o a razzo? Probabilmente si, in qualche cartone animato giapponese, oppure nei fantasiosi disegni di un vostro nipotino. Bene, veicoli del genere non sono proprio il frutto della fantasia: qualcuno li ha costruiti sul serio. Se vi state chiedendo chi possa aver avuto un’idea del …

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